编者按（àn）：本（běn）文（wén）为创业邦原创，作（zuò）者（zhě）邓双琳，编（biān）辑Lucius，图片社交李斌（bīn）才（cái）。

当黑芝麻（má）智能科技创始（shǐ）人单记章（zhāng）正面（miàn）被问（wèn）及“投（tóu）资人希望AI能够（gòu）尽早有一个结果，而（ér）国内的AI芯片（piàn）公（gōng）司（sī）都还停留（liú）在设计的（de）阶段，如何处理这个（gè）矛盾（dùn）”时，他的（de）回答（dá）简单干（gàn）脆，“明年必须赚钱。”

黑芝（zhī）麻是一家视（shì）觉感知核心技术开（kāi）发（fā）与应（yīng）用的提供（gòng）商，公司（sī）主攻嵌入式图像和计算机视觉领域，为ADAS及自（zì）动驾（jià）驶提供包（bāo）括芯片在内的完整的落地方案（àn）。

今年是黑芝麻创（chuàng）立的第三年（nián），在单（dān）记章的（de）规划里，公司从初创开始就必须有稳定的现金流，到第（dì）四年、第五年（nián）必须赚钱（qián），这是单记章硬给自己下（xià）的“死规矩”。他的信心来源（yuán）于这个赛道的特（tè）殊性，做车的芯（xīn）片很难（nán），但未来可以预期的回报却很大（dà），只要提（tí）早入（rù）场，坚持（chí）做下（xià）去，后来的新玩家就很（hěn）难超车。

实际（jì）上，黑芝麻的确从第（dì）一（yī）年开始就有现金流（liú），因（yīn）为黑（hēi）芝麻（má）在研发之（zhī）余（yú）还（hái）卖算（suàn）法、卖IP、卖解决方（fāng）案。

黑芝麻成立的2016年（nián）前后，那时正是第一（yī）代AI芯片的爆（bào）发期，AI从（cóng）一个冷门学术研究突（tū）然爆（bào）红，成为商业（yè）和资本市场的宠儿（ér）。AI在商业（yè）上（shàng）的爆红颠覆了以往由英特（tè）尔、AMD、高（gāo）通（tōng）等全球（qiú）顶级芯片公司（sī）把握行业（yè）命脉的局面，谷歌、微软以及BAT等互联网巨（jù）头鱼贯涌入，重金（jīn）加大研发力度。

而一些初（chū）创公司则希望从（cóng）头开始创建一个新平台，一直（zhí）到硬件，专门针（zhēn）对AI操作进（jìn）行优化。希（xī）望通过这（zhè）样（yàng）做，它能够在速（sù）度、功（gōng）耗，甚（shèn）至可能是（shì）芯片的实际尺（chǐ）寸方面超越GPU。在这种情况下（xià），黑芝麻（má）以及它的友商寒武（wǔ）纪、地平线等一众芯片创企也快（kuài）速走红（hóng）。

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“华山（shān）论剑（jiàn）”

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黑（hēi）芝麻的自动驾驶（shǐ）芯（xīn）片对标的是（shì）Tesla。

高等（děng）级自动驾（jià）驶芯片是自动驾驶破局的关键（jiàn），目（mù）前L3及以上自动（dòng）驾驶（shǐ）芯片都被国外几（jǐ）家芯片公（gōng）司垄断，并且L3级别以上的（de）自动驾（jià）驶芯片能够真正量产的只有（yǒu）Tesla，黑芝（zhī）麻正（zhèng）在努（nǔ）力改变这一局面。黑（hēi）芝（zhī）麻（má）的逻辑不是那（nà）种直接（jiē）从L4做（zuò）起的颠覆式激（jī）进创业，单记章认同（tóng）自动（dòng）驾驶的创新之路是（shì）从（cóng）L2、L3逐步向L4、L5（由国（guó）际汽车工（gōng）程师协会对驾驶员辅助（zhù）系统分的等级，L后的数字越大（dà）代（dài）表（biǎo）等级（jí）越（yuè）高、技术越（yuè）好）实现的逐渐演进式。

在投资人看来，到了2019年还在一（yī）直讲（jiǎng）故（gù）事、没有产（chǎn）品出来的AI芯片公司已经不是他们心（xīn）中的（de）最优选，发布（bù）产（chǎn）品（pǐn），成为众（zhòng）多AI芯片创企们今年的头等大事。

今年（nián）8月，黑芝（zhī）麻智（zhì）能（néng）科（kē）技发布了“华山一号（hào）”自动（dòng）驾驶芯片A500（也称HS 1）。

单个A500 SOC可提供5-10TOPS的算力，能效比大于4TOPS/W，可以（yǐ）支持L2/L2.5级自动（dòng）驾驶系统。值得（dé）一提的（de）是，A500内部的ISP、视觉处理加速引（yǐn）擎、Ultra DL AI加（jiā）速（sù）引擎（qíng）等内核为黑芝麻自主设计，而（ér）像CPU、部（bù）分DSP等（děng）内核则使用（yòng）了供应商（shāng）的IP。目前华山一（yī）号A500AI芯片已经量产。

同时（shí），黑（hēi）芝麻也（yě）规划（huá）了A1000 SOC，单颗可提供40TOPS的算力，能效比大于6TOPS/W。“华山二号”（A1000）AI车规（guī）级芯片面向L3及以上级别，将于明年一季度（dù）交付。

预计至（zhì）2021年，面向更高级别自动驾（jià）驶的A2000也会上市。

单记章表示，与特斯拉（lā）自主（zhǔ）研发（fā）的FSD芯片相比（bǐ），黑（hēi）芝麻华（huá）山系（xì）列芯（xīn）片的算力利用率更（gèng）高，算力利用率可达到80%，超越特斯拉的55%，而成本（běn）却只有特斯（sī）拉FSD的三（sān）分（fèn）之一。

在黑芝麻智能科技联合创始人兼COO刘卫红看来，芯片既要（yào）强（qiáng）调（diào）AI算力，同时也（yě）要注重功（gōng）耗情况，计算能（néng）力和（hé）功耗是（shì）自动驾驶芯（xīn）片制胜的关（guān）键。

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图说：黑芝麻智（zhì）能科（kē）技联合（hé）创始（shǐ）人兼（jiān）COO 刘卫红

在多传（chuán）感器融合逐渐成为（wéi）共识之后，自动驾驶尤其是 L3 级（jí）以上自动驾驶（shǐ）需要处（chù）理庞大的数据量。单记章认为，L3 需（xū）要超过30T 的计算能力，这个芯片首（shǒu）先要包（bāo）含图像处理和神经网络计算，达到要求（qiú）的计算（suàn）能力，同（tóng）时，还需要低功耗（hào），在图（tú）像处理、神经（jīng）网络计算成功运（yùn）行的情况（kuàng）下，总体功耗（hào）要小（xiǎo）于8W。目（mù）前在芯片领域（yù）做得最成功的是传统芯片巨头英伟达，L3和L4的（de）芯片也主（zhǔ）要选用（yòng）它们的产品。

“未来自动驾（jià）驶芯片还有很（hěn）大优化（huà）空（kōng）间，需要更高的算力、更低的功（gōng）耗（hào），黑芝麻把神（shén）经网（wǎng）络的计算做成专用芯片，用作自动（dòng）驾驶（shǐ），可（kě）以把功耗降到8W以下。”单（dān）记章说，“将（jiāng）算法和芯（xīn）片进行协同（tóng）设计，可以（yǐ）轻（qīng）易地获（huò）得超（chāo）过10倍的（de）性能（néng）提升、10倍（bèi）的（de）功耗下降和（hé）10倍（bèi）的成本下降，并且（qiě）缩短了客户导入时间，由此获（huò）得商业竞争（zhēng）的优势。”

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2021年实（shí）现量产

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对（duì）于自动（dòng）驾驶（shǐ）芯片创企（qǐ）来说，比研发更重要的是商业落地。

刘卫红表（biǎo）示，“我们的核心是做芯片的团队，同时我们也（yě）有落地的能力（lì）。”

在（zài）他看来，自动驾驶是一个千亿美元（yuán）级的蓝海市场，随着自动驾驶的发展，汽车产业链（liàn）正（zhèng）在经（jīng）历前所未有的变革，汽车整车厂、出行服务公司（sī）、一级供应（yīng）商以及以黑芝麻为代表的（de）自动（dòng）驾驶相关企业高度融合，推动自动驾（jià）驶的早日（rì）实现。单记章（zhāng）介绍，黑芝麻的CPI在出货的时候（hòu）就是软硬件一体的芯（xīn）片。黑芝麻是（shì）一（yī）个开放的架构（gòu），不同的客户需求不一（yī）样，黑芝麻提供的（de）也不一样。

“打个比方（fāng），博世为（wéi）什么跟mobilesye分手，其中一个很（hěn）重要的原（yuán）因是（shì），mobilesye保（bǎo）持它的封闭性，博世想做的事情没法做。我们（men）对这类能力很强的可以提供硬件的接口，它们可以（yǐ）去使用。”单（dān）记章说，“另外我相信博（bó）世也有一些东西做得不够好，它希望我们提供算法（fǎ）。我（wǒ）们不排斥（chì）用（yòng）客户的（de），我们保持开放性（xìng）。”

在黑芝麻的规（guī）划中芯片分两步走，一个涉及（jí）车控，一（yī）个不涉（shè）及车控（kòng）。刘卫红介（jiè）绍，在华山一（yī）号芯片出来（lái）之前，就（jiù）已经（jīng）与客户合作了（le），目（mù）前为止，前装市（shì）场上全部是算法和软件。在后（hòu）装市场也（yě）有业务，目（mù）前用别（bié）人的芯片（piàn）结合黑芝麻的算法，打（dǎ）入到后装市场，比如公交车、保险公司，上面都有产品的展示。

“最快什么时（shí）候能看到搭载黑芝麻芯片的量产车上市？”创业邦（bāng）记者（zhě）问道。

“如果前装（zhuāng）的话，我们预期是明年底，这个相（xiàng）当于（yú）不涉及车（chē）控（kòng）的。”单记（jì）章说，“如果（guǒ）真正（zhèng）涉及（jí）车控的，那就是2021年。”

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老兵创业

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与（yǔ）其他创企（qǐ）不同，黑芝（zhī）麻智能科技（jì）属于“老（lǎo）兵创业”。

2016年年（nián）中，单记（jì）章离开了投（tóu）身20年的老东家OmniVision（豪（háo）威（wēi）科技），归（guī）国（guó）创办了（le）黑（hēi）芝麻智（zhì）能科技。老友刘卫红也离开了工作14年的BOSCH，毅（yì）然（rán）和单记章投入创（chuàng）业潮中。

单记（jì）章出生在（zài）湖北黄（huáng）冈，求学时（shí）一直都是个“学霸”。从（cóng）黄冈中学考入（rù）清华大（dà）学无线电电子学系微电子专（zhuān）业，1997年（nián）硕士毕业后，单记章赴（fù）美加入OmniVision。

“当时出（chū）国读书的人（rén）很多，但直（zhí）接出国工（gōng）作的很少（shǎo）。”单记章回忆（yì）道（dào）。从（cóng）只有几个人的（de）初（chū）创团队（duì），到2000年（nián）在纳斯达克上市，再到2015年被中（zhōng）国财（cái）团以（yǐ）19亿美元的现（xiàn）金（jīn）价格收购，二十年（nián）间单（dān）记章见证了（le）Omnivision的全部成长与发展，也从中积累了丰厚的（de）技术和管理经验。

单记章（zhāng）与刘（liú）卫红的缘分要从几十（shí）年前说起（qǐ）。两人认识于中学时代（dài），后（hòu）又同读（dú）清华（huá）大学研究（jiū）生。毕业后，刘卫红（hóng）加入了（le）通用汽（qì）车，后又（yòu）加入博世，曾出任博世底（dǐ）盘制（zhì）动事业部亚太区总裁。

2016年（nián）前后对（duì）整（zhěng）个中国汽车产（chǎn）业来说是一个至关重要的时间点（diǎn）。传统主机厂在积极寻求智能化（huà）转（zhuǎn）型（xíng），新造车企业、自动驾驶、传感器（qì）和算法（fǎ）公司陆续出现，中（zhōng）国智能汽车行（háng）业格局初显。单记章还在硅（guī）谷工作时，经常来上海出差。一次（cì）老友聚会，两（liǎng）人（rén）一致认为汽（qì）车与人工（gōng）智能的结合将带来巨大的（de）市场机会，于是（shì）两位（wèi）已过不惑之年的分别在（zài）芯片行业和汽车制造业从业已久的“老兵（bīng）”一拍即合（hé），黑芝麻智能科技由此创立。

“我们在（zài）各自公（gōng）司已上升到最高管理层，职业瓶颈无（wú）法突破（pò），但我（wǒ）们（men）俩都（dōu）有一（yī）颗（kē）不安分（fèn）的（de）心。”刘卫（wèi）红笑道。他认为，在（zài）芯片行业，老兵（bīng）创业（yè）可以少走很多弯路，和年轻人相（xiàng）比（bǐ），他们的经验（yàn）更丰（fēng）富，对产业链的理解（jiě）更深刻，两人（rén）在芯片行（háng）业和汽车制（zhì）造业多年的人脉资源也是一笔隐形的财富。

“我（wǒ）们并（bìng）不是（shì）为（wéi）了（le）创业而创业，而是正好看到汽车（chē）与人工（gōng）智（zhì）能可（kě）以结（jié）合得非（fēi）常（cháng）合拍，所以踏出了这（zhè）一步。”单记章说道（dào）。

成立三年，获三轮融资，团（tuán）队（duì）总（zǒng）人数（shù）超200人，员（yuán）工中（zhōng）有深（shēn）厚产（chǎn）业经验技术的（de）占团队的95%，核心员工产业应用经验（yàn）都大于15年，这只（zhī）是黑芝麻（má）智能科（kē）技的基本面（miàn）。

它（tā）的更多面将在未来（lái）AI芯片商业兑付攻坚战中展现出来。正如单记章对“黑（hēi）芝麻”的（de）期望一般，“芝麻开花，节节高升”，黑芝麻还有许多关键点（diǎn）等待突破。

“不（bú）管有多少泡沫，黑芝麻的发展重点是（shì）集中注意力打磨好产品、好方案。”单记章说。

本文为创业邦原创（chuàng）。

作者：Shirlin