苹果又一次带来了坏消息（xī）。

两（liǎng）个月前，一份糟糕的财报（bào）预告让苹果在一夜之间股价（jià）跌去9%，宣（xuān）告着这家地球上最会赚钱的科技公（gōng）司并（bìng）非永远所向（xiàng）披（pī）靡。几（jǐ）周前（qián），苹果管理层（céng）发生变动，之前（qián）热度（dù）爆棚（péng），甚至一（yī）度传闻将继承（chéng）乔（qiáo）布（bù）斯（sī）和库克衣钵出任CEO的Angela Ahrendts，突然宣布将在几个月后离职。显然，苹果（guǒ）已经开始从内部（bù）寻求改革。

这一次，苹果又向监管（guǎn）机构报（bào）告（gào），将裁掉旗下自动驾驶（shǐ）项目Project Titan内的190名员工。它们来自（zì）加州8个不（bú）同的办公室，其中包括22名（míng）软件（jiàn）工（gōng）程师、33名硬件工程师，31名产品设计工程师和38名工（gōng）程项目（mù）经理。

保守（shǒu）的开始

苹果从来就不（bú）是自动驾驶最虔诚的信徒。考虑到它远超同行的（de）庞大（dà）现金储（chǔ）备（bèi），在自动驾驶（shǐ）上，苹（píng）果显（xiǎn）然没有它的硅谷同行们（men）投入。根据美（měi）国汽车管理局的相关（guān）数据，从（cóng）2017年末开始计算，苹（píng）果汽车项目一（yī）年的总测（cè）试里程为（wéi）79745英（yīng）里（lǐ），而（ér）在（zài）谷歌旗下的Waymo同（tóng）期却已经完成了120万（wàn）英里的测试。无论是在（zài）车辆数上还是测试的公里（lǐ）数上（shàng），苹果都远不（bú）及Waymo和（hé）通用汽车旗下的自动驾驶公司（sī）Cruise。

这并（bìng）不难理解，因（yīn）为“自动驾驶”对苹（píng）果来说是一个全新（xīn）的，跟以往所有项目（mù）都截然不同的新（xīn）课（kè）题。作（zuò）为（wéi）一家有着30多年历史的“电脑公（gōng）司（sī）”，苹果从做个人计算机（jī）起（qǐ）家，靠ipods、iphoness第二次崛起，走（zǒu）向巅峰（fēng）。尽管苹果产品以优秀的（de）软件体验著称（chēng），但这一切（qiē）体验，都建立（lì）在苹果自己设计制造的硬件之（zhī）上。

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从这个角度来说（shuō），做（zuò）自动驾驶软件和造（zào）个（gè）人计算（suàn）设备有着本质的区别。据（jù）彭博社报道，2016年之前，苹果曾试图打造自己的汽（qì）车硬件，但它在（zài）2016年（nián）放弃（qì）了这个（gè）想法并（bìng）裁员数百人，开始转（zhuǎn）向自动驾驶软（ruǎn）件的开发。之后，据纽约时报报（bào）道，苹果跟大众（zhòng）合作，试图（tú）将（jiāng）后者的T6商务车型（xíng）改造成（chéng）自动驾驶的员工通勤车（chē），却并没（méi）有更多（duō）实质（zhì）性（xìng）进展。

时至今日，苹（píng）果汽车（chē）项目的大部分测试（shì）车都是雷克萨（sà）斯的一（yī）款SUV。像（xiàng）大（dà）部（bù）分自（zì）动驾驶公司的汽车（chē）一（yī）样，苹果对它进行（háng）了一系列（liè）改装，加装了许多传感器，内置了一台计算系（xì）统和配套软（ruǎn）件，与其他的自动驾驶（shǐ）汽车并没有什么本质区别。

艰难（nán）的（de）进展

苹果在汽（qì）车领域投入的“量”相对保守，无论是资金、车辆数（shù），还是行驶里程。但更关键的问题在于这一项目（mù）的（de）“质”也远不及对手。

根据（jù）苹果（guǒ）递交给交管局的相关报告，它开发的自动驾（jià）驶系统（tǒng）在去年的测试中，每行驶1.1英（yīng）里（lǐ）就会产生一次（cì）错（cuò）误，或需要（yào）车上的人工驾驶（shǐ）员进（jìn）行一次干预。相（xiàng）比之下（xià），行业领头羊Waymo的（de）系统每行驶11017英里才会产生一次错误，Cruise则是5204英里。这种上万倍的差距意味着苹果在自动驾驶（shǐ）软件这一（yī）领域几乎落后了一个阶（jiē）段。

与此同时，苹果做汽车（chē）硬（yìng）件的想法似乎（hū）也（yě）没（méi）有完全（quán）熄灭。去年8月，苹果从特斯拉（lā）挖（wā）回了5年前（qián）离开苹果的高管Doug Field，让他担（dān）任公司（sī）负责“特殊项目”的副总裁（cái），希望通过（guò）他领导特（tè）斯拉工程团队（duì）整整5年（nián）的经验来重新驱（qū）动（dòng）整个自动（dòng）驾驶（shǐ）项（xiàng）目。据彭博社报道，Field的回归或许意味着苹果将重新开始考虑（lǜ）做汽车（chē）硬件，开发（fā）一款真正的Apple Car。

尽管苹果一直保持着低调，几乎从未主动公开过任何汽车项目的（de）信（xìn）息，但从各种走漏的信息中不难看出它（tā）的纠（jiū）结，做软（ruǎn）件已经（jīng）落（luò）后太多，做硬件又前途未卜。当苹果公司（sī）自身的命（mìng）运陷入动荡，这（zhè）个缺乏实用性又（yòu）没有（yǒu）技术（shù）领先的汽（qì）车部门就愈发（fā）风雨飘摇。

未知的前路

关于（yú）苹（píng）果这次汽车部门的裁（cái）员是否跟上一季度糟糕的财（cái）报表现是否有关，关（guān）系有多大，没有人能给出一个（gè）确切的答案。但（dàn）可以明确的（de）是（shì），苹果显然已经走到了一个（gè）十（shí）字路口之上。

在此次裁（cái）员之前，参与过汽车项目的苹果员工大约有5000人，其中1200人直接隶属于汽（qì）车项（xiàng）目。苹果在（zài）2018年已经加大了在无人驾驶（shǐ）道路测试这方面的力度，但在（zài）这一次裁员190人（rén）之后，汽车项目的未来将变得更加难以预料。

对苹果来说，“做汽（qì）车（chē）”是一（yī）次前所未（wèi）有的挑战（zhàn）。苹果过去的一（yī）切经验（yàn）、优势、特（tè）性，几（jǐ）乎都和这一（yī）领域相悖。苹（píng）果擅（shàn）长做“不同”的体验，自动（dòng）驾驶的关（guān）键却是建立（lì）“统（tǒng）一（yī）”的标（biāo）准；苹果擅长在“封闭”的环境（jìng）下进行设计（jì），自（zì）动驾驶却（què）更关（guān）乎“开放”和“协作”；苹（píng）果擅长做和用户（hù）直接打交道的产（chǎn）品，自动驾（jià）驶却需（xū）要让用（yòng）户“感知不到它的存（cún）在”。从这些角度去看，苹（píng）果在这一（yī）领域遇到难以（yǐ）突破的瓶（píng）颈（jǐng），几乎是一种必然。

根（gēn）据Thinknum的数据，苹果（guǒ）公开（kāi）招聘的（de）软件相关职位的数量已经超过（guò）了硬件相关（guān）职位，这（zhè）是（shì）几年（nián）内首次出现（xiàn）这（zhè）种情况。也意（yì）味着苹（píng）果或许将正式开始（shǐ）从（cóng）一家“硬件公司”向“软（ruǎn）件（jiàn）服务（wù）公司”转型。而这里的“软件服务（wù）”也可能（néng）包括（kuò）正在开发中的，还没有被完全放弃掉的“自动驾驶”软件（jiàn）。

2018年，一共（gòng）有28家公司正（zhèng）在进行自动驾驶（shǐ）的路测。在“卖手机”的路（lù）已经快走到头的今天，“汽车”是短期内可预见的一个重要战场，是苹果无法完全放（fàng）弃的一条路。即使它目前的成绩算不上好，在人（rén）员调整之后，这（zhè）个项目仍然（rán）没有（yǒu）被（bèi）完全放弃，将继续上路。