智能机器人如(rú)何实现类人的高灵巧操作(zuò)?触觉传感(gǎn)器在当中起到至(zhì)关重要的(de)作用(yòng)。这就好比皮肤之于人,智能机器(qì)人的“皮肤(fū)”——触觉传感器(qì)越(yuè)灵(líng)敏(mǐn),类人操作也就越(yuè)灵巧。
近日(rì),厦大航空航天学院周伟(wěi)教(jiāo)授团队在(zài)柔性触觉传感器研(yán)究(jiū)领域取得重要进展(zhǎn),提出了可以实现超灵(líng)敏高频(pín)动态力检(jiǎn)测(cè)的(de)柔性(xìng)触觉传感器新工作模式,突破了传统传感(gǎn)器灵敏度的理论(lùn)极(jí)限值(zhí)并得到显著提升。这意味着(zhe),有了该传感器,机(jī)器人操(cāo)作灵巧度将有望得(dé)到大大(dà)提升。
这一研究(jiū)成果(guǒ)发表在Nature Communications期刊,厦大航空航天学院机电工程系张金惠博(bó)士后(hòu)为(wéi)论文第一(yī)作者(zhě)。
突破:超灵敏高频动态(tài)力检测
让机器(qì)人来帮我们倒(dǎo)水,实现的可能性大(dà)吗?
接触杯子、开始倒(dǎo)水、判断接水量、接几分(fèn)满、送到指定位置、放下(xià)杯子。这些我们再平常不过的操作,对智能机器人而言,能(néng)否(fǒu)精准操作(zuò)绝对是个考验。
成(chéng)功与否,智(zhì)能机器(qì)人的“皮肤”,也就是触觉传感器(qì)在当中起(qǐ)了至关重要的作用。当一(yī)款适合的柔性传感器贴附于机器人(rén)的手(shǒu)时,机器人整个倒水过(guò)程就(jiù)可(kě)以精确地(dì)被(bèi)检测到,以此辅助它进行类(lèi)人(rén)的高灵巧操(cāo)作。
(图片来(lái)源于互联网)
这样的场景,在周伟团队的(de)实验室上演(yǎn)了很(hěn)多次。
当前,在智能机器人动态力检(jiǎn)测(cè)应用(yòng)中,常(cháng)常使用压电式柔性(xìng)触觉传感器,但传统的压电式柔性触觉传感器灵敏(mǐn)度受限于(yú)自(zì)身灵敏度理论极(jí)限值。也就是(shì)说,智能机器人的“皮肤”从接受(shòu)到指(zhǐ)令到执行操作的灵巧(qiǎo)度并(bìng)不如(rú)人(rén)意。
周伟团队的突破在于(yú)为智能(néng)机器(qì)人“皮肤”提(tí)出了全新的工作模(mó)式,大大提升了智能机(jī)器人“皮肤”的灵敏度。
周(zhōu)伟说,研究工作受(shòu)节肢动(dòng)物结构组成的启发,提出的这种仿(fǎng)生型“刚柔并济”柔性触觉传感器,不仅可(kě)以提升(shēng)柔性(xìng)材料的力(lì)传递效率,而且颠覆了传统压电式柔性触觉传感器(qì)的工作模式(shì),使传感器灵(líng)敏(mǐn)度得到显著提升且可达到理论极限值的17倍,并具(jù)有(yǒu)5600 Hz宽(kuān)带宽、0.0094.3 N线性检测(cè)范围和实时(shí)力方向识别的优异性能。
也就(jiù)是说,有了该传感器,智能机器(qì)人的操(cāo)作会更灵巧,也会更灵敏地感知外界作用力的大(dà)小和方向。
团(tuán)队介(jiè)绍(shào),该研(yán)究成(chéng)果为(wéi)压电式触(chù)觉传感(gǎn)器进一步深入研究提供了新方法(fǎ)和新思路,尤其(qí)是对智能机器(qì)人(rén)建立类人的触觉感知系统(tǒng)具有重要的(de)理论(lùn)研究(jiū)价(jià)值和意义。
过程:完美融合的“刚柔并济”
这款完美融(róng)合的“刚柔(róu)并济”的类人感知“皮肤”怎么来的呢?研(yán)究之初,周伟团队就一直在思考这个课题并付诸实(shí)践。
柔(róu)性的基(jī)体加上刚性的微结构——这种类节肢动物的刚柔并济结构(gòu)能否实(shí)现?两年时间里,一次又一次叠加的失败经历,该团队一直在努(nǔ)力(lì)尝试——毕竟并(bìng)不是任意的刚柔并济就可以组成想要(yào)的结(jié)构。

△张(zhāng)金惠进(jìn)行刚柔(róu)并(bìng)济柔性(xìng)触觉传感器制备实(shí)验(yàn)
环氧树脂、石蜡、聚二甲基硅氧烷(wán)、硅胶……这(zhè)两年,张金惠似(sì)乎(hū)化身为“材(cái)料(liào)专(zhuān)家”,以及“排列组合(hé)专家”。“我们的方向和目标(biāo)是明确且正确(què)的(de),只是没有找到最佳的方案(àn)。” 张金(jīn)惠说,“当然,科研就是一个不(bú)停试错(cuò)的过程,持之以恒(héng)、坚(jiān)持(chí)不懈(xiè)是最有效的,也是(shì)最有用的解决问题的办法。”
成百上(shàng)千次的实验,最终(zhōng)摸索出完美融合的“刚柔并济”结构。厦大航院实验室里(lǐ)的“机(jī)械(xiè)臂”就是在这样的探索(suǒ)下(xià)成功实现了(le)对(duì)动态力的超灵敏感(gǎn)知及灵巧操作。
“未来,该触觉传感器不仅适用于智能机(jī)器人,也(yě)有望在(zài)医疗、汽(qì)车、可(kě)穿(chuān)戴设备(bèi)等领域进行运用。”周伟说。